计划经济时代的单位制，在东北也最为典型。而这种单位制的核心，就是职工“从生到死”都由企业包办。而当现代化的社会保障体系初步建立之时，为了缓解当时单位制转轨的改革阻力，社保养老基金都采取的是记账制，也就是说，“欠账”也从那时开始。
但是，“欠账”的存在只是一个开始而不是结束。面对当前的“穿底”，社保基金以及财政尚且有转圜的余地。近年来，对于振兴东北老工业基地可谓是利好政策不断，而且国资划转社保改革草案已经出台，未来国资救急养老社保的步伐，能够在相当程度上解决养老金的来源问题。
尽管有了“救急”方案，但这还是敲响了警钟：面对东北经济，在短暂的救急之后，更需要“救穷”的措施。养老金背后的根本问题，其实并不出在历史，而是出在未来。从计划经济转轨所遭遇的问题，不唯东北在经历，其他地区同样也遇到不同的问题。
东北僵局产生的关键原因在于人口的变化，即年轻人不断流失——这本应是预期中地方养老金的重要来源之一。
此前有媒体报道，东北正在拉响危机警报：人口加速减少已影响经济复苏。根据央视此前报道，2000年和2010年的第五次、第六次全国人口普查数据显示，东北的人口流失已达400万人，而且其中高层、管理层和生产线的骨干力量占了多数。
人才危机的A面，是经济增长缺乏动能；B面则是新生血液不足。这对在老龄化人口基数相对较大的东三省，更是雪上加霜。
