这棵被称为“神柏”的树，实际上是一棵桧柏，又叫圆柏，大约有7米高，树的直径在70厘米左右，看着像个蘑菇一样朝东斜倾。村里上了年岁的老人说，传说清朝年间，乾隆皇帝下江南去西天目山看大树王，看见此柏树造型奇特美观，喜称神柏。又因为“柏”和“伯”谐音，这棵寓意着兴旺、健康、长寿的树爷爷，被很多村民当成了自家长辈。“我们这里的乡风，为了让小孩子长得好，就认神柏为干爹。自古以来，神柏的干儿子干女儿怎么说也不下上千人了吧。”上阳村党总支书记叶建民告诉钱报记者。每年大年初一，认了神柏当干爹的人，一家人会带上水果、酒菜前去祭拜。拜完了，还要给神柏系上红丝带，挂上大小不一的灯笼。久而久之，这成了村里的一道风景线。
2004年，这棵神柏被临安市（现临安区）人民政府认定为“千年古柏”。此后，这棵神柏又先后被评为“杭州最美古树”、“全国古树”。杭州市林水局2002年的普查数据，全市年纪最大的古树正是上阳村的这棵，现在应该有2015岁了。
