巴瑶族使用的手工船源于菲律宾南部海岸，但根据巴瑶族“沙巴萨玛传说”讲述，巴瑶族祖先原为柔佛州苏丹的皇家卫队，马来马六甲帝国有风暴肆虐后，他们逐渐在东海岸的婆罗洲定居、繁衍。
但是，目前生活在海上的巴瑶族的数量正在减少，主要是原因是由生存环境的恶化以及周边国家的歧视政策。如菲律宾政府不久前关闭该国沙巴州海岸的 巴瑶族聚居地，导致很多巴瑶人迁徙至马来西亚的某些岛屿上，以岛为基地，他们经常进入沙巴从事体力劳动。图中50岁的伊布·戴安娜·波图提赫是巴瑶部落硕 果仅存的几位原住民之一，她几乎在船上度过了自己的一生。
作为常年与海洋打交道的海上牧民，住在印尼苏拉威西岛的伊姆兰，潜水技术非常高超。
