据媒体调查，郑州不少环卫工人装备的都是“批发价每件3元”的反光背心，“洗两水基本就没啥效果了”。而与环卫工有着相似工作环境的交警，“身上的反光服价格最少要一百三四十元”。除了更好的反光服，很多交警肩膀上也会佩戴反光夹。
改变环卫工的现实处境，还需要改变整个社会的垃圾处理体系。美国和英国先后将市场机制引入环卫业，将垃圾处理承包给私营业主，把安全保障变成一项竞争条件。日本大阪全城只有200名环卫工。完善的垃圾分类，机械化道路清扫，都能极大降低环卫工的工作量，保障他们的安全。而与大阪城规模相当的厦门，2014年时全市共12000名环卫工，同时缺口30%。
技术的更新与垃圾处理体系的改变或许尚需时间，但作为环卫工人身安全最后一道屏障的立法，应该可以早一点提上议程。在我国，校车有优先通行权，清扫车、洒水车也有优先通行权。环卫工也应该拥有“优先路权”和道路安全作业权利，这也是社会公平的一个内涵。
按照现行的《道路安全法》《道路安全法实施细则》及《城市道路管理条例》等法律法规，如果进入了快车道，环卫工即使被撞也很难免责或者减轻责任。一些驾驶员就算看到熟悉的橙色环卫装，仍然毫不减速，呼啸而过的现象就不足为奇了。
让每个人都充满安全感，让每个人都享受到优质的公共服务，本该是一座城市的应有之义。现实中，不管是从环卫工的从业环境，还是从政策制定来看，环卫工一直都在被区别对待。或许，城市管理者提供的安全感不供给他们，他们毕竟只是过客，很多甚至都没有享受城市福利的资格。
