宇航员将软捕捉和会合系统安装到“哈勃”太空望远镜上
但是，时间是开发这项技术的关键，它既可以拯救“哈勃”太空望远镜，延长其使用寿命，或许可以使它安全脱离轨道。如果“哈勃”太空望远镜继续沿着当前轨道运行，很可能会碰撞在地球表面，最早于本世纪30年代中期以不可控的方式坠落地面，或许仅会坚持十几年的时间，这主要取决于不可预知因素的多少。
美宇航局太空发射系统（Space Launch System）是唯一可以维修或推升“哈勃”太空望远镜轨道的仪器，但这种系统的首次飞行已经晚于预订时间。如果这种状况持续下去，除了改变“哈勃”太空望远镜的轨道，我们别无选择。
