马尔代夫队前6轮1胜5负积3分排名小组倒数第二。在去年11月打完世预赛后他们先后参加了南亚足球锦标赛、邦格班杜金杯赛，在8场比赛中取得 了4胜1平3负的战绩，不过赢得对手都是像不丹、孟加拉、柬埔寨和孟加拉国奥这样的鱼腩之师。并且在世预赛休战期这段时间里，他们还因政府干预导致足协该 组选举无法按时进行而一度面临禁赛威胁，好在只是有惊无险最终仍可以继续参赛。
不过由于自知实力有限，马尔代夫队此次迎战国足的阵容明显有所保留，球队队长、球队中唯一的职业球员阿里-阿什法克，前锋阿萨德乌拉-阿卜杜 拉、后卫阿姆德汗-阿里全都因伤缺席，同时主力门将穆罕默德-伊穆兰也缺席这场比赛。这也为高家军达到预定目标创造了有利条件。高洪波赛前表示：“无论是 对马尔代夫，还是对阵卡塔尔。两个主场比赛我们都要打出速度，争取净胜球。”另外，中国足协中国之队还发布了官方海报，喊出的口号是：爱足球，我们爱中 国！但愿踢完比赛后，不要让中国球迷感叹：累觉不爱。
