9月1日19点，2018年俄罗斯世界杯亚洲区预选赛12强赛A组首轮中国国家队客场与韩国国家队的比赛，在首尔世界杯球场进行。最终，中国队2-3告负。第21分钟，池东沅门前一蹭，球打在郑智的腿上折射入网；第63分钟，李青龙头球破门；第66分钟，具滋哲扩大比分；第74分钟，于海扳回一分；第77分钟，蒿俊闵任意球直接破门。9月6日19点35分，中国队将在12强赛第2轮中在沈阳主场迎战伊朗。
在小组赛中，中国队8战5胜2平1负获得C组第2，以8个小组第2中排名第4，以4个小组成绩最好的第2之一幸运搭上12强赛的末班车。韩国8战8胜，以G组头名晋级12强赛，也是唯一一支40强赛全胜的球队。根据国际足联官方统计，中国男足与韩国男足历史上共有32次交锋，中国队2胜11平19负，进22球，失45球，处于明显下风。在与韩国的32次交手中，中国队的胜率仅有6。25%。国足首发方面，恒大有6人，苏宁和上港各2人，权健1人。在联赛中77天没有登场的任航进入先发。韩国方面，有洪正好、金基熙、张贤秀3名中超球员先发，金英权、郑又荣坐在替补席上。
第6分钟，孙兴慜左路右脚似传似射，球稍稍偏出右侧立柱。开场后，韩国掌控比赛节奏，中国队稍显被动，但防守中相当稳固。前15分钟，韩国控球率高达77%，中国队只有23%。
第18分钟，孙兴慜左路内切右脚低射偏出左侧立柱。2分钟后，张琳芃后场右路拉拽吴宰硕，主裁判哈桑出示了黄牌。
第21分钟，孙兴慜前场左路任意球斜传禁区，池东沅门前混战中头球一蹭，球打在郑智的腿上折射入网，中国队0-1落后。
