土耳其考古学家日前报告说，在土耳其西南部的圣尼古拉斯教堂下方发现一处保持完好的坟墓，他们认为埋葬在里面的正是圣诞老人的原型——主教圣尼古拉斯。
圣尼古拉斯是公元三、四世纪生活在古希腊城市米拉的一名主教。他喜爱儿童、救济穷人，美名远扬。在保加利亚、比利时、荷兰等国家，人们至今仍会在11月中下旬到12月初隆重庆祝圣尼古拉斯节。而人们装扮成圣克劳斯（即圣诞老人）在圣诞节前夜向孩童赠送礼物，据传也是由圣尼古拉斯的事迹演化而来的西方节日习俗。
11世纪，突厥人在安纳托利亚东部建立塞尔柱王朝，米拉被攻占。人们认为，圣尼古拉斯的遗体1087年被意大利商人从米拉带走，埋在意大利巴里。但土耳其的考古发现可能要颠覆这一认识。土耳其安塔利亚省的考古部门官员杰米尔·卡拉巴伊拉姆说，对史料的研究发现，当时被带往巴里的是另一名主教的遗体。
