萨赫勒五国集团驻马里部队总部遇袭后视频截图
这次袭击发生时，40多名非洲国家元首正在毛里塔尼亚首都努瓦克特举行非洲联盟首脑会议，法国总统马克龙出席了这次峰会。尽管会议有很高的安全保障，但是恐怖分子依然选择发动了袭击。这次袭击可能与峰会的主题有关，马克龙将于周一在非盟峰会的间隙与来自萨赫勒五国集团的同僚会面。萨赫勒五国集团是一个地区组织，由毛里塔尼亚、马里、布基纳法索、尼日尔和乍得组成。法国总统马克龙将与萨赫勒五国集团的同行们讨论建立联合部队打击该地区圣战组织的有关事宜。
这次袭击可能是作为法国在萨赫勒地区打击恐怖主义的一次报复行动，萨赫勒地区是非洲撒哈拉沙漠以南一个横跨塞内加尔、毛里塔尼亚、马里、布基纳法索、尼日尔等国的区域。2014年8月，法国在该地区启动“新月形沙丘”行动，调整兵力部署并与萨赫勒五国集团展开军事合作，以应对当地国际恐怖主义势力，取代了先前在马里实施的“非洲山猫”行动。
