大约10年前，中国政府通过一名法国专家对这些文物发出了追索申诉，但并未获得成功，但中国政府仍继续通过外交渠道开展追索努力。
最终，根据法国《艺术报》的消息，皮诺特个人于今年4月将4件猛禽金首移交给位于巴黎的中国驻法大使馆，并没有索要任何补偿。与此同时，从同一卖家手中购得另外28件文物的法国收藏家克里斯蒂安·戴迪耶（Christian Deydier）于5月15日交还了他购买的文物，时间正好与法国外长法比尤斯（Laurent Fabius）访华的时间吻合。
此次归还也是令法国头疼的外交难题，因为在理论上，已赠予博物馆的礼物是无法撤回的。最终，法国文化部“回溯撤销”了对博物馆的赠予行为，将这些文物返还给捐赠者，并按照中国的要求，由捐赠者将这些文物归还中国。
据观察者网此前报道，2013年6月，皮诺特之子还曾向中国归还了圆明园青铜鼠首和兔首。
