冬虫夏草是中国特有物产，只在我国青藏高原出产，且产量稀少。产地分布于金沙江、澜沧江、怒江三江流域上游。东起四川凉山，西至西藏普兰;北起甘肃岷山，南至喜马拉雅山和云南玉龙雪山。
这个范围涵盖五个省份：西藏、青海、四川、云南、甘肃。就各地产量来说，西藏最多，约占全国冬虫夏草总产量的41%，青海占33%，云南和四川各占11%-16%上下。
挖掘虫草的最佳时期，是夏天冰雪开始融化而未完全融化时。这时虫草露出地面，在雪地上很容易发现。等积雪完全融化，虫草淹没在杂草间，再找就难了。
并且，刚长出的冬虫夏草药效最好。这时虫草很饱满，子座(“草”的部分)长度适当。如果再晚些，虫草生长过度，虫体中空干瘪，子座过长，药用价值就低了。
冬虫夏草的采挖过程也很有讲究，虫体和子座都不能挖断，断了不值钱。挖出后趁潮湿除去外层泥土，然后晾晒风干。
虫草难找，很多人趴在地上一整天也找不到几根。有经验的挖草人发现一根后会在附近继续找，一般还能找到。最密处一平方米可找到10-20根。
