9月15日，《国务院关于同意设立云南滇中新区的批复》（国函〔2015〕141号）发布。至此，中国西部地区的国家级新区数量已经上升到6个，其余5个分别是贵州贵安新区、重庆两江新区、四川天府新区、陕西西咸新区以及甘肃兰州新区。
云南省社科院经济研究所所长康云海对21世纪经济报道记者表示，有别于其他西部新区，云南滇中新区未来的定位或着力于面向南亚东南亚辐射中心的重要支点。
滇中新区
再造一个新昆明
根据上述批复，云南滇中新区的位置是“昆明市主城区东西两侧，是滇中产业聚集区的核心区域，初期规划范围包括安宁市、嵩明县和官渡区部分区域，面积约482平方公里”。
国家赋予滇中新区的任务是：要把建设云南滇中新区作为实施“一带一路”、长江经济带等国家重大战略和区域发展总体战略的重要举措，打造我国面向南亚东南亚辐射中心的重要支点、云南桥头堡建设重要经济增长极、西部地区新型城镇化综合试验区和改革创新先行区。
该 区域和云南省2013年推出的滇中产业新区的核心区位置大部分重叠。康云海称，云南省环境承载能力有限，利用昆明市附近的低丘缓坡建设滇中新区，可以最大 程度的利用土地资源，此外，云南省和成渝等西部其他省份相比，产业结构单一、产业形态多处于资源初加工阶段，因此除昆明外，尚无任何一个市州的产业基础足 够支撑一个国家级新区的发展。
尽管上述批复中未明确滇中新区的经济发展目标，但根据此前云南省的调研报告显示，云南意欲通过数年的努力，再造一个新昆明：力争滇中产业新区能实现工业销售收入5000亿元，工业增加值1400亿元，现代服务业增加值500亿元，实现三次产业生产总值2200亿元以上。
而在云南省社科院研究员郑宝华看来，云南经济发展具有显著的重工业依赖特征，进而对工业及整个国民经济体系产生了极其深刻的影响，因此云南省需要借滇中新区实现“突围”。
郑宝华称，一方面，重工业尤其是以资源消耗为主的采掘工业，不仅对拉动轻工业没有太大帮助，而且对一次产业和三次产业的带动作用很弱，对提升云南的整体经济实力贡献较小。
尤其是在成渝地区确立了汽车制造和电子信息产业、贵州省确立了大数据为未来产业发展支撑后，云南省亦急于寻找到符合本省发展需求的新产业。在此背景下，云南对于“滇中新区”寄予厚望在情理之中。
与其他西部新区区别发展
康云海称，未来云南省或将在生物制药与沿边金融两方面重点突破。进一步讲，康云海认为，云南省如果模仿西部其他已经获批国家级新区的城市发展电子信息或汽车制造产业，将不容易找到新的突破口。
