记者从周边群众处了解到，此处发生塌陷事故的区域是人工堆填而成。1999年前，东环南路区域是一片低地，后因城市发展，当地将低地填平修建了房屋和道路。韩家沟，当地俗称的一条承担排水的沟渠就从地上沟变成了“地下河”，最深处距离地表约有十米。在此次救援中，救援队一度想从入河口顺流而上搜寻失踪人员，但后因进入条件太差而放弃。
记者在救援现场也观察到，挖掘机等大型机械设备在对事故区域开挖时，也挖出了大量的大石块。建筑行业人士透露，这种土方就是俗称的“回填土”，专门用来填平区域较大的基坑等。
在这次出现塌陷的坑洞中，从地表从上往下分别有地下管线、下水管道和排水涵洞，它们又是否是造成此次事故的原因？达州市达川区市政工程管理处负责人蒋文周曾对媒体介绍，近几年，该处没有进行过大型的市政施工，原有的涵洞结构遭到破坏的可能性较小，很可能是地质结构变化所致，但具体原因还有待进一步调查。
