事实上，当薄谷开来向尼尔·伍德下毒的那一刻起，薄熙来的仕途便已经开始倒计时了。
回看两人的判决书，基本可以较为完整地概括薄谷开来在薄熙来的仕途中所扮演的角色：贪腐受贿、擅权干政。
在薄熙来案约5万字的判决书中，薄谷开来的名字出现高达282次。法庭认定，1999年至2012年，薄熙来明知并认可薄谷开来、薄瓜瓜收受徐明财物折合人民币19337930。11元，并利用职务便利为实德集团谋取利益。
换句话说，直接收受徐明财物的是薄谷开来和薄瓜瓜。当然，对于薄谷开来和薄瓜瓜的贪腐行为，法院认定薄熙来是明知并认可的。
从法院的追诉看，在长达10余年的贪腐中，大连实德的老板徐明成为了薄家唯一的金主。这与谷丽萍广泛结交商界朋友迥异，据薄谷开来称，当初也是认为徐明老实可靠因而长期结交。但从贪腐的手法上看，薄谷开来的手段相比媒体所披露谷丽萍的贪腐手段显得要简单、粗暴许多。
据 徐明的讲述，薄谷开来想在法国买别墅，其主动表示由他支付全部房款。于是，2000年，薄谷开来和其法国朋友德维尔成立了由其实际拥有并控制的罗素地产公 司。同年11月7日，徐明设法将323万美元汇入该公司账户，次年7月9日薄谷开来委托德维尔以罗素地产公司名义，以该款项购买了枫丹·圣乔治别墅。
薄谷开来告诉薄熙来这是由徐明出资为其在法国购买的房产，可以作为经营性物业对外出租，将来留给薄瓜瓜经营管理。薄熙来听后，对其想法表示支持。
而长年以来，薄谷开来及薄瓜瓜、薄瓜瓜陪读人员张晓军出国，回国以及中途到国外旅行的机票、旅行费用均由徐明支付。
当然，徐明也通过薄谷开来从薄熙来那里获得了相应的回报。
据薄谷开来证词，徐明向其提出想收购万达足球队，她就向薄熙来推荐，并让薄熙来积极促成此事。而最后，薄熙来表态将大连足球队交给实德集团，改名大连实德，并在大连实德成立时参加了新闻发布会。
而 当徐明向薄谷开来提出想在大连引进直升飞球项目，薄谷开来便将徐明的想法告知薄熙来，并让薄熙来在大连选最好的地段建设该项目。最后，薄熙来亲自到星海湾 广场为该项目选址。而据时任大连市副市长刘长德的证词，该项目以租赁方式办理了用地手续，但一直没有缴纳土地租赁费用，亦未办理相关建设用地手续。
薄谷开来对于薄熙来的影响并不止于贪腐上，也延伸到了人事的安排。
这在薄谷开来案中有多处体现。根据薄谷开来自己的讲述，自2011年5月王立军当选为重庆市副市长后，想当市委常委没能如愿，“有一次，王立军让他的女儿跟我说，当副市长不如当市委常委，他本人也在场。”
