穿山甲是国家二级保护动物。中国濒危物种进出口管理办公室工作人员告诉红星新闻记者，“中国穿山甲在大陆已经基本消失。”其实，早在1995年，穿山甲就已经“商业性灭绝”。
国际野生物贸易研究组织（TRAFFIC）称，穿山甲已经成为世界上最常见的遭遇非法贸易的濒危野生动物之一。据该组织统计，2007年~2016年8月，我国执法部门共查获209起涉及穿山甲的案件，有相当于近9万只穿山甲被非法杀死，走私到中国。虽然已被列为濒危物种，但是为什么受伤的总有穿山甲？“穿山甲甲片是一种中药，对某些疾病确有一定功效。所以多用于医疗目的。”四川大学食品工程系赵志峰博士称，据自己了解，走私的穿山甲多为药用。“而目前，国内几乎没有养殖穿山甲成功的先例，所以市场上的穿山甲多为走私。”那么，它们通过什么样的途径被走私至中国？中国科学院动物研究所高级工程师曾岩在接受媒体采访时表示，“主要还是东南亚、非洲向中国走私。像老挝、缅甸，会通过云南输入。其他如印度尼西亚、马来西亚等国家经过越南走私到广西，或直接过海到广东。”红星新闻记者检索发现，将穿山甲当作野味食用的地区多在长江以南。“南方，尤其两广地区的人多喜欢煲汤，又迷信穿山甲肉的功效，所以，为了达到滋补的目的，部分人选择捕杀或购买穿山甲肉。”赵志峰说，但是，随意吃穿山甲等野味，也许是在拿自己的生命开玩笑。
