作为省会城市的西安共有20个水质监测点，其中黑臭水数量为0。另一大省会城市杭州共有66个水质监测点，其中黑臭水数量只有1个，黑臭水占比为1。5%。
经济发达的一线城市，黑臭水的问题相对较为越严重。北上广深四大城市中，深圳的黑臭水占比最高，达到70。3%。（注：占比为该城市所有水质监测网点中黑臭水数量的分布比例）另外，一些资源密集型的城市以及工业城市，黑臭水占比也普遍较高。而人们通常认为的环境较好的海边城市，黑臭水问题也并不乐观。
2015年，国务院曾发布《水污染防治行动计划》(以下简称“水十条”)明确要求：2017年年底前实现河面无大面积漂浮物，河岸无垃圾，无违法排污口；2020年前完成黑臭水体治理目标。不久前，生态环境部和住房城乡建设部还联合启动了2018年城市黑臭水体整治环境保护专项行动，在全国范围内对城市黑臭水体整治展开督查。
