1998年6~8月长江流域面平均降雨量为670毫米，比多年同期平均值多183毫米，偏多37。5%，仅比1954年同期少36毫米，为本世纪第二位。汛期，长江流域的雨带出现明显的南北拉锯及上下游摆动现象，大致分为四个阶段：
第一阶段为6月12~27日，江南北部和华南西部出现了入汛以来第一次大范围持续性强降雨过程，总降雨量达250~500毫米。其中江西北部、湖南北部、安徽南部、浙江西南部、福建北部、广西东北部降雨量达600~900毫米，比常年同期偏多9成至2倍。
第二阶段为6月28日至7月20日，降雨主要集中在长江上游、汉江上游和淮河上游，降雨强度较第一阶段为弱。
第三阶段为7月21~31日，降雨主要集中在江南北部和长江中游地区，雨量一般为90~300毫米，其中湖南西北部和南部、湖北东南部、江西北部等地降雨量达300~550毫米，局部超过800毫米，比常年同期偏多1~5倍。
第四阶段为8月1~27日，降雨主要在长江上游、清江、澧水、汉江流域，其中嘉陵江、三峡区间和清江、汉江流域的降雨量比常年同期偏多7 成至2倍。 松花江上游的嫩江流 域，6月上旬至下旬出现持续性降雨过程，部分地区降了暴雨。7月上旬降雨仍然偏多，下旬又出现持续性强降雨过程。8月上中旬再次出现强降雨过程，大部分地 区出现了大暴雨，局部地区半个月的雨量接近常年全年的雨量。嫩江流域6~8月面平均降雨量577毫米，比多年同期平均值多255毫米，偏多79．2%。松 花江干流地区6~8月面平均降雨量492毫米，比多年同期平均值多103毫米，偏多26。5%。 由于1998年气候异常，汛期降雨量明显偏多，造成了长江、松花江等流域的大洪水。
