小林老家在安庆怀宁，自称2000年考上了安徽农业大学生命科学院生物与技术专业。“农村里经济条件差，父母千辛万苦攒钱供我考上了大学。”当时，农村里的大学生并不多见，家里亲戚都以小林为骄傲。
2004年，小林毕业，弟弟还在上学，他想减轻家里负担，踌躇满志，只身前往南京，想闯一闯。到南京下了火车后，小林准备在公园休息一下，小眯了一会，醒来傻眼了：行李被偷，口袋全被割破。不仅身无分文了，连自己的毕业证、身份证都没有了。 没有证件，没法找工作，满怀热血的青年被泼了一盆冷水，“当时心情非常不好，也没回来补办证件，就流浪了一阵子。”后来小林辗转到了浙江温岭，做过很多工作，当过保安，吃过很多苦。
