12日，日本副首相兼财务相麻生太郎透露称，这些审批文件大部分都是财务省近畿财务局制作，为了避免与时任理财局长佐川宣寿的国会答辩产生矛盾，在该局部分职员的指示下被改写。他事实上承认了篡改一事。
麻生解释称，文件的篡改“是为了避免与佐川的国会答辩之间出现误解而进行的”。9日辞去国税厅长官职务的佐川曾在国会就出售国有土地答辩称，“根据法令妥善进行了管理和处置”。他为财务省的行为道歉，但表示不打算辞职。
首相安倍晋三当天在官邸通过媒体道歉称：“这是有可能动摇对整个行政信赖的事态，痛感责任重大。向国民深表歉意。”安倍表示，他希望麻生太郎尽全力澄清所有事实，确保不再发生这类情况。
在野党批评称：“对不利于自身的地方进行有组织的篡改。应该内阁集体辞职。”
