9月18日，阿里发布了数学计划：举办数学大赛，号召全社会的年轻人热爱数学，从这门基础科学中发现新知。晚间，阿里巴巴董事局主席马云，在杭州的阿里西溪园区，跟11位全球顶尖数学家做了一次90分钟的交流。
这些数学家来自中国、英国、俄罗斯、比利时、匈牙利等国家，包括剑桥大学数学中心牛顿研究所研究员Frank Kelly，北京大学副校长、数学科学学院院长田刚，获欧洲运筹领域最？荣誉的比利时数学家Yurii Nesterov等。
马云表示，阿里支持数学，不为任何利益，也不期待得到什么。跟数学家交流后，让他更有信心支持数学。古希腊曾有过一种科学思潮，即不盲目追求“实用之学”，尊重“无用之学”。在马云看来，数学表面上是“无用之学”，但其实数学关乎未来、关乎全球化、关乎人文，这是阿里愿意支持数学的原因。
