2014 年夏天，一起发生在中国南海上空的空中对峙事件经外媒曝光，被解读为中美在西太平洋相互角力的表现。当时，一架美国P-8A“海神”海上巡逻机从冲绳出 发，前往中国海南附近侦察，这也是美军“例行”情报搜集活动的一部分。出乎意料的是，P-8A飞行至海南以东220公里处时，遭到了中国海军航空兵歼 -11H歼击机的近距离拦截。中国国防部新闻发言人杨宇军曾对此做出澄清：所谓“中国军机拦截”的说法根本不成立，美军对华高频度抵近侦察才是引发海空意 外事件的根源。
中国054A护卫舰出现在美军后方
美国海军5月11日发布消息称，当天，在中国南海，美国海军驻扎在新加坡的濒海战斗舰LCS-3沃思堡号驶近南威岛（外文称Spratly Island），中国海军护卫舰054A型盐城舰紧密监视。为避免纠纷，美国海军反复强调，LCS-3当时航行在附近的国际水域。
美军网站公布视频截图，美国P-8A巡逻机近距离观察中国驱逐舰
2015年5月12日，菲律宾媒体称美国P-8A巡逻机在南海上空追踪中国舰艇时遭到警告。据称，今年4月的美菲演习中，中国海军舰艇对其喊话：”外国飞机接近我的军事安全区。请迅速离开以避免误判。”称这是一种具有威胁意为的喊话。
