不过，一直在探索，从不忘“搞事”的NASA，向来都是“手中有料，心中不慌”。这不，近日NASA就在网站上发布视频宣布，十几年一度的太阳活动极小期就快来了，这颗离我们最近的恒星即将发生一些变化。
用人类的肉眼看起来，日复一日在天空中高悬的太阳，似乎并没有发生过什么改变。
但是，天文学家早就知道，事实并非如此。太阳是在变化的。通过波长合适的望远镜能够看到，在太阳火红的表面，有着太阳黑子的存在。
太阳黑子受强烈的磁场影响，在太阳表面形成相对低温的区域，看起来是一团黑色的阴影。在其周边，常常伴随着耀斑爆发，向地球释放X射线和极端紫外辐射。所以，太阳本身就存在着大量的活动。
不过，每隔11年左右，太阳黑子会消退，带来一段相对冷静的时期。这被称作太阳活动极小期，是太阳黑子循环的常规部分。最近一次的太阳活动极小期在2008年左右。
