分类特征
最初，科学界并不太清楚巨型乌贼是否属于软体动物门。如果是这样，那么鼻涕虫、蜗牛、贝壳就要算作是巨型乌贼的近亲了。只是与这三门亲戚不同的是，乌贼是海生动物，有一个由三颗心脏组成的循环系统和一个进化得很好的大脑，所以它被归入软体动物门下的头足纲，在这一纲里还有墨鱼、章鱼、鹦鹉海螺等。
在乌贼(枪乌钱鲗、柔鱼、鱿鱼)种群里，有650个不同的物种，巨型乌贼只是其中的一个种。它们具有共同的一些生物特征：
身体被长长的、圆形的袋状覆盖物包裹，在尾部有两个对称的鳍
与身体相比，头部显得很短，但有两只出奇大的眼睛
有8只布满吸盘的胳膊
有一个坚硬得像鹦鹉的喙一样的嘴。
有两条长长的进食用的触须，触须的顶端像一个大头木棒布满了吸盘。
有一根喷墨管从袋状包裹物上伸出。
