一手将剑南春推向“茅五剑”巅峰的乔天明，在9月12日~14日受审于距此250公里之外的四川省乐山市。乔天明被检察机关起诉的罪名包括行贿罪、私分国有资产罪。后者源于原属绵竹市国有企业的剑南春集团于2003年改制。
在乔天明受审的同时，一场“剑南春杯”2018年全国（U21）篮球青年男子锦标赛，在绵竹市拉开帷幕。该赛事已经连续七年在绵竹举行，但乔天明早已不能代表冠名单位致辞。对于乔天明案，乐山市中院称将“择期宣判”。
“剑南春近10年来可谓命运多舛，”绵竹市政府一位人士告诉《中国经营报》记者，“可以说剑南春失去了最好的机会。”记者注意到，号称总投资36亿元的剑南春大唐国酒生态园，也因此在2014年3月开工后至今仍在建设中。
“乔天明事件的明朗，对于剑南春来说应该是好事。”白酒专家杨承平说他终于看到了乔天明的最新消息，虽然剑南春在运营中失去了最好的市场机会，但是未来有可能会推进新一轮股改，在营销、品牌、渠道上进行变革。
《中国经营报》记者拿到的一份绵竹市政府相关材料里，明确绵竹白酒产业是当前的工作之一，提到“推动剑南春上市，进入资本市场”。就此，记者联系采访包括剑南春集团品牌总监李锦、乔天明之子乔愚等多位高管，但是被拒之于剑南春集团总部的大门之外。
被调查的三年
9月12日，出现在乐山市中院法庭上的乔天明，距离2015年5月“失联”已有三年之久。
这一次调查，不同于2012年底受李春城案影响，被中纪委短暂“询问”。记者梳理这三年多以来乔天明出现的频次，屈指可数。公开资料显示，2015年12月，乔天明曾短暂返回过绵竹，签署完一些授权文件后，就没有再公开露面。此后，2017年1月9日，有白酒行业人士曾发朋友圈称乔天明近期回家疗养，但随后该消息被删除。“去年底，乔天明在绵竹又短暂露面，据说是取保候审，但很快离开绵竹后又没有消息了。”绵竹市有官员向《中国经营报》表示。
今年3月，《中国经营报》刊发《剑南春涨价背后两难：高端路线受重压乔天明或退出》一文之后，剑南春集团成都办事处夏波约见记者称，集团领导有不同意见。记者要求采访乔天明，但一直未得到明确回复。此后，在今年7月24日，乔天明以剑南春集团董事长的身份在成都当地媒体发文，表示要“高质量打造中国白酒金三角”，希望重振川酒。
