从社会层面，独生子女也意味着巨大的社会风险。首先是劳动力供应风险。由于大量独生子女存在导致少子化程度严重，年轻劳动力供应不足。自 2012年，中国劳动年龄人口已经开始以每年数百万的幅度净减少。总量减少的同时，劳动年龄人口还出现年龄老化的现象。也就是说，劳动年龄人口不仅越来越 少，也越来越老，这将给劳动力供应带来巨大压力，进而影响到经济增长。
44岁的王青怀抱着刚满月的女儿，满脸担忧。3年前，王青成了“失独”父母中的一员。
尽管丈夫不同意，王青坚持生了女儿。可爱的小女儿安慰了她因为失去儿子已经破碎的心。但是想到自己和丈夫日渐衰老，还要担负起抚养幼女的重任，王青常常觉得心头沉甸甸的。
无论如何，王青还是幸运的。根据王广州的估计，30岁以下的独生子女中15岁以上的为5400万人左右。这些独生子女如果发生死亡，其父母再生育的可能性很小。
独生子女
据王广州2013年发表的《独生子女死亡总量及变化趋势研究》，2010年累计死亡独生子女数量超过100万，每年新增独生子女死亡数量为 9。5万。如果按现行生育政策不变(即仅放开双独二孩政策)，预计2050年独生子女数量将累计达到3亿人左右，累计死亡独生子女数量达1184万人。
鉴于此，王广州提出，独生子女死亡的规模越来越大，积累的问题越来越突出，需要引起高度关注。尽管2007年全国开始建立独生子女伤残死亡家庭扶助制度，但还是很难真正解决大量“失独”家庭面临的实际问题。
人口学者易富贤建议，当务之急是果断调整独生子女政策，减少今后“失独”家庭的数量。穆光宗则建议，中国人口政策应该迅速转型，从“以数为本”到“以人为本”，从“数量控制”到“结构优化”，从“人口亏损”到“人口储备”进行转变。
