分析人士指出，发展农村中等职业教育有助于解决“三农”问题，有助于加快中国工业化、城镇化进程，将人口大国转化为人力资源强国，对于提高农村劳动力素质、促进农民增收致富和社会主义新农村建设都具有重要意义。
2008年召开的中共十七届三中全会，首次提出“重点加快发展农村中等职业教育并逐步实行免费”的任务，这是继全面实施免费义务教育之后，中国发展农村教育、促进教育公平、缩小城乡差距的又一重大举措。
项贤明说，此次全会公报再次强调推进中等职业教育免除学杂费，并且去掉了“农村”这一定语，这表明中国将在全国范围内推进中等职业教育免除学杂费，惠及近2000万在校生，已涵盖接受高中阶段教育总人口的近一半。
中共十八届五中全会公报提出，率先从建档立卡的家庭经济困难学生实施普通高中免除学杂费。在全国范围内对家庭经济困难学生“实施普通高中免除学杂费”，这种提法尚属首次。
