解说：11月28日这天晚上，各部哨兵先后来师部报告敌情，说城外之敌已停止进攻，正纷纷向城东北角运动。对此余程万反复斟酌判断，认为城外既无激战，说明援军还未到来，于是继续坚守。到12月1日上午，余程万接到第六战区转来的最高统帅的电话。电话中说，令第79军以两个团，于明午后四时前进驻常德，令第10军于明佛晓攻击常德东南之敌，令第63师以6个连星夜驰入常德。余程万接此电话，马上传示各部激励军心，并鼓励官兵说最危险的时候就是成功立业的时候。
吴荣凯：本来那时候这个44军的162师都在太阳山，他如果出来救一下，他又有上万的人，57师不又减少一点牺牲。
解说：12月1日的下午，第10军第3师占领德山，派出谍报员找到了余程万，并带来了第3师师长周庆祥的亲笔信。信中说已派其第7团由德山往常德西南前进，进城后第7团由余程万指挥，并希望余师长协助安排该团渡江事宜。余程万大喜过望，当即派师指挥官周义重，随第3师谍报员前往德山迎接援军。12月1日晚，第7团到达南站没有碰到接引人员，部队为沅江所隔，第7团在南站只得发信号弹，吹联络号，但此时的57师早已没有了信号弹，号兵也全部阵亡。
朱长顺（常德会战研究会）：就采取什么方式呢？就用那个手电吧，蒙上红布，蒙上红布来回应南站的信号，可是在南站那边呢，因为那个手电的光线啊太弱了，没有看到。
解说：第7团因见不到城内守军的反应，以为守军已全部阵亡，只能率兵后移。当队伍后撤到离南站约两华里的地方，才碰到接引援军的周义重一行，正准备回师南战，日军赶到将援军团团围住，冲杀一夜仅逃出少部分官兵。第二天，日军反攻德山，守军第3师伤亡惨重，12月3日德山再度失守。
吴荣凯：援军又不到，他们商量只有突围出去迎接援军。
解说：12月3日凌晨一点钟，余程万师长在常德城西南角笔架城旁边一栋民居内召开紧急军事会议，团长柴意新、孙进贤、杜鼎，炮兵团长金定洲等全部出席。
吴荣凯：他先、先的意见，是要这个自己守常德城，要柴团长，他讲的你和孙团长、杜团长和金团长，四个团长你们都出去迎接援军，我一个我就在这里守常德城。
解说：各位官佐对余师长突围出城迎接援军的想法极表赞同，都认为在目前情况下除此别无他法，但对于余师长自己留下来，首先柴团长第一个就表示了反对。
吴荣凯：他说那不好，第一个世界上没有说，说是一个主将，其他的官兵都撤出城了，留一个主将一个人在常德城里，别个也会讲。另外一个所有的援军都是军长、师长，不会听我一个团长的指挥，你可以指挥，你是一个中将，你可以指挥和协商他们收复常德。
解说：经柴意新等人的劝说，余程万师长最后同意自己带队进行突围，而柴意新团长则自愿留下来守城。
