1976年是闰年，9月8日是农历八月十五中秋节，9月9日是八月十六。十五的月亮十六圆，也许是巧合，也许是天意，八月中秋，也正是贺子珍的生日。 1976年9月9日0时10分，毛泽东在月光照耀的下离开人世，离开了他眷恋的亲人。他所亲手缔造的国家失去了最伟大的领袖。此时，中秋刚刚过去十分钟。毛泽东的女儿李敏在回忆录里写道，毛泽东在9月8号已不能用语言表达自己的感情。
他发现女儿站在自己面前，想说却又说不出来，左手便用食指和拇指做了一个圈，给李敏看。泪水模糊眼帘的李敏当时不解其意。毛泽东去世后，她把此事讲给朋友听，有人帮她分析：圆圈是否代表你母亲的名字桂圆呢？他放心不下她吧？因为，贺子珍的小名就是：桂圆，因为她出生在八月中秋，桂子飘香，花好月圆，所以得名桂圆。
据说，在病危前夕，在人生的最后时刻，毛泽东说想起了故乡韶山冲，想回到终生疼爱自己，自己终生挚爱的母亲和妻子身边，颐养天年。毛泽东是一代伟人，但是，他一样是个大男人，有着和我们普通人一样的情怀和儿女情长，我想他临终“左手便用食指和拇指做了一个圈”，给李敏看。
