国务院办公厅的秘书习近平跟随耿飚转入了中央军委。根据他的本科学历，他被定为副连级，工资是每月52元。那时的中国人民解放军没有实行军衔制，大家的军服都是绿色“三块红”军装。
秘书和首长的军装款式完全一样，和士兵相比仅仅多了上衣下排的两个口袋，那个时代人们用“四个兜”来指代军官，甚至于普通干部。干部被认为是需要开会的人，下面的两个口袋对于干部来说意义深远—开会时装小笔记本可能是最重要的用途。
不过习近平的下两个口袋基本上没派上用场，很多事情耿飚根本就不许习近平记录。机要秘书要有一个好脑子，耿飚要求习近平记下了几百个电话号码。当时的中共中央军委主席是华国锋，副主席则是邓小平和叶剑英，负责日常工作的其实是耿飚这位秘书长。做耿飚的机要秘书，清华大学毕业生习近平必须万无一失。
“他有时候也会‘作弊’，”孔祥琇说，“一些事情如果实在无法记下来，他会听完了赶紧回到自己的办公室，写在纸条上，悄悄塞进兜里。”
耿飚那几年会参加很多中央的会议，他的事务可谓庞杂：军队、地方和外事工作无所不包。作为秘书的习近平可以看到很多中央的东西，比如有些会议、文件，中央怎么处理问题，在习近平的眼前都不再神秘。
耿飚的小女儿耿焱说：“他（习近平）从上海调到北京来以后，到所有的老一代人家里看望。他自己的话就是‘不陌生’。因为他很熟悉了，这是他的优势。”
