尼赫鲁一厢情愿地急功冒进，他相信印度由于有美苏的一致支持，中国不敢反击印度的前线据点和巡逻队。
这背后的设想是通过逐步设立据点，最后把中国人赶出印度人认为自己拥有的地区。
有些印军将领反对这个政策，认为它在军事上是危险的。他们知道印军准备不足，无法在前方抗击中国军队。
印度官方历史中就记载：“1959-1960年间，东部司令部司令官S·P·P·托拉特（SPPThorat）少将就已经意识到中国在东段对印度的威胁并提出了一些应对威胁所需的要求。但军方总部以及国防部对此并未多加注意，甚至未通知总理。”
中印边界自卫反击作战从1962年10月20日开始，至11月21日基本结束，是在号称“世界屋脊”的喀剌昆仑山上和喜马拉雅山之脉南侧地区进行的。该地区地势险峻，气候恶劣，作战艰苦。这场战争最后双方伤亡竟然是五比一，中国主将张国华笑了，他说：“这样容易取得的胜利，我当兵33年，还是头一次！”
战前，指挥所的气氛是紧张的。张国华有时专心研究地图，有时离开地图踱着步子深思。“慎重初战”是个很不好驾驭的车头，初战必胜又是最起码的要求。与印军毕竟是初次交手，它是“太极派”，还是“少林派”呢？估计不会有国民党的主力强，但也不能估计过低，要“猫”当“老虎”打，像对付国民党的中等部队。当时有一种意见，为了慎重，只打沙则一点，吃掉敌人一个营。这是个很保险的方案。张国华考虑再三，吃掉一个营，不痛不痒，要吃就吃它一个旅！
当他把这个想法告诉另一位领导时，那位领导身体震了一下：“这太冒险了！万一……”
还有一位领导不无担心：“现在仗要打大了，是不是战役发起时间向后推迟两天，以便部队做好充分准备？”
张国华没有表态。他说：“看看部队准备情况吧。”
阴法唐政委代表新组建的四一九部队师团两级领导再次进言：“张司令员，战役发起时间不能推迟！”
“理由呢？”张国华不露声色。
