但澳大利亚费尔法克斯传媒16日将这段谈话公之于众。当时有人向他提及中国将南海人造岛礁“军事化”时，特恩布尔回应说，“你指的是我们的友敌吧”。
澳大利亚总理特恩布尔
澳总理办公室尚未就“友敌论”作出回应。澳大利亚新闻网解读说，“友敌”指的是“表面上是朋友，实则是劲敌”。这被认为是澳大利亚政府对华政策趋于强硬的又一迹象。
上个月，特恩布尔在香格里拉对话会上发表主旨演讲时警告中国不要以大欺小。他当时说，一个强硬的中国会发现，它的邻国会憎恨让它们让渡自治权和战略空间的要求，并通过强化彼此之间，尤其是与美国之间的同盟和伙伴关系来制衡中国的力量。
澳大利亚《金融评论》16日说，特恩布尔上台后，被视为自一手缔造中澳外交关系的前总理惠特拉姆以来“最亲华的总理”。不过现在，他的对华立场已经大变。一名澳消息人士透露说，特恩布尔特别关切中国网络攻击澳大利亚政府机构和私人企业，企图偷窃商业秘密的行为。
该报称，对于特恩布尔立场的改变，澳大利亚国家安全建制派人士表示欢迎。前澳大利亚外交官和防务分析师阿兰·杜邦称，“澳大利亚对华态度更加现实、强硬，少了些幼稚。这一过程不快，但是稳步推进”。
