也许大多数澳大利亚人更希望中国不会成为军事威胁。但讽刺的是，这种混乱不清、“恐惧与贪婪”对待双边关系的方式，反而有可能强化我们所害怕的那种威胁。中国人十分清楚澳大利亚怎么看中国，因此对我们没有好感。
笔者接触过的许多中国人都越来越强烈地感到，澳极力从对华贸易和投资中捞取好处，但与此同时抓住一切机会公开责骂、羞辱中国。结果是让中国人觉得，澳大利亚虚伪、不值得信任。正如一名中国人对笔者所言，“一手抓取好处，另一只手打我们的脸。”
中国人认为澳大利亚搞两面派，这种看法会造成负面循环。它强化了中国所持的受到外人(即西方)羞辱、迫害的说法;进一步加强一种观念，即中国必须崛起并甩掉屈辱、压迫的枷锁;它还佐证了一些中国人的想法——应反对周围的人，而非与其合作。
今后20年中国是否会成为澳军事威胁，目前不可能有肯定答案。但若想防止这种情况出现，我们有必要把公共外交作为软实力工具大大增加投入。这意味着澳大利亚上下要向中国民众展示，澳认为中国可以成为活跃于良好地区秩序的一部分。
这并非是说澳大利亚要绥靖或迁就中国，或者接受任何与我们国家利益不符的无理要求。笔者想说的是，澳大利亚对中国模棱两可的态度，无助于发展健康的双边关系——而这种关系是我们未来繁荣的关键。
澳大利亚总理特恩布尔这两天好不尴尬：他在一场宴会上暗示特朗普与俄罗斯有关系的录音被外泄后，他称中国是“似友实敌”的谈话录音也被媒体翻了出来。澳大利亚新闻网报道称，特恩布尔是在去年的一场公共活动餐前饮酒环节的谈话中这样说的，那次谈话没有书面记录。
