《华盛顿邮报》报道称，在剩下的旅行团成员离开朝鲜后，其中一名导游被曝曾与瓦姆比尔通电话。
当时，瓦姆比尔称自己“头痛严重，想要去医院。”策划该旅行的旅行社总经理柯林斯（Troy Collings）向BBC表示，在瓦姆比尔被带走后，其旅行社的员工都没能与他进行直接的、面对面的接触。一名导游事后留在朝鲜想要提供协助，但是未能如愿。
据熟知瓦姆比尔的人表示，瓦姆比尔生活在美国俄亥俄州辛辛那提市的一个小郊区。他在该州最好的高中上学，此后前往维吉尼亚大学上学，还曾被选为“舞会国王”以及“返校节国王”。
知情人士还表示，瓦姆比尔不仅受欢迎还十分好学，且具有运动天赋。
据报道，奥托·瓦姆比尔是维吉尼亚大学的学生，于2015年12月29日到朝鲜旅游。2016年1月1日凌晨，他在入住的某饭店拆下了墙上的政治宣传标语，并想将其带回美国，次日出境时被海关查获，当场遭到拘留，并在同年3月被朝鲜最高法院以“阴谋颠覆国家罪”判处15年劳动教养。
2017年6月13日晚，被朝鲜释放的美国大学生奥托·瓦姆比尔（Otto Warmbier）抵达美国俄亥俄州辛辛那提伦肯机场，随后前往辛辛那提大学医疗中心接受治疗。医院负责人宣布，他已经成为植物人。19日，瓦姆比尔的家人发布声明，宣布了这名美国大学生的死讯。
从朝鲜获释的美国大学生奥托·瓦姆比尔的家人19日说，瓦姆比尔已于当天下午死亡。
