许世友与刘昌毅
在气势方面，开国将帅中，许世友要是排第二，那还真没人敢居第一。其实许世友本人也深知这一点，接到任命后，许世友想选一位副司令，就想到了老搭档刘昌毅。刘昌毅，人称“猛张飞”，别人都以身经百战为荣，他却是身经千战，历险百次，浑身上下皆是伤疤。许世友找上他，可算是找对人了。
不过，当时刘昌毅已是65岁高龄，许世友担心他身体吃不消，就把他请来，关于打仗的话一句不说，先上三瓶茅台，两人对碗干，干完三瓶后，许世友问：“还敢再喝吗？”
许世友
刘昌毅答：“九死一生过来的人，死都不怕，还怕喝酒？许司令喝到哪儿，我就喝到哪儿！”许世友大手一拍桌子：“真是一条汉子，不怕死，副司令就是你了！”这就是著名的许世友“喝酒点将”，要的就是这股气势，不怕死的精神！
第三，当时的国际大环境，对中国很不利，据新华社统计，在对越自卫反击战中，明确站在中国一边的，只有朝鲜和柬埔寨，连保持中立的国家都很少，大多数都站到了越南的一边。就连刚刚与中国建交的美国，也因国际大环境的考虑而要求中国从越南撤军。在这样严酷的国际环境下，只有重打、大打、打出威风，才能平息掉那些不利的声音，才能真正让大家看得起我们。
