朝鲜媒体曾宣传，金正恩篮球水平非常高，胜过一般的职业球员。金正恩对于篮球的态度非常认真，他曾与哥哥金正哲观看一场朝鲜国家队球员参与的篮球赛，两人各自为一队助威。等到比赛结束，金正哲只是例行公事的说了一句“大家辛苦了”就离开了，而金正恩却将球员召集到一起，开了一个总结会，分析比赛指出不足。
乔丹是金正恩的篮球偶像，他曾想请乔丹来朝鲜，期待着与偶像会面，但乔丹的团队婉拒了这个邀请。金正恩的哥哥金正哲也是公牛球迷，很欣赏罗德曼，这也许是罗德曼获邀赴朝鲜的原因之一。有消息称，金正恩还曾尝试运作朝鲜球员进军NBA。
按照罗德曼的描述，他之所以给金正恩庆生，正是因为他感觉到金正恩对篮球的爱。
表演赛上罗德曼为金正恩唱歌庆生
“他和哈林篮球队开玩笑，说下一次不想再看这种有些马戏团性质的篮球表演了，”罗德曼说，“当时我们在一艘400英尺（122米）的游艇上，正在吃晚饭，我对金正恩说‘我应该组织一场篮球赛，带来更多的运动员，你的生日是哪一天？’他告诉我是1月8日，我说‘让我们用比赛为你庆祝生日吧。’他兴奋的跳了起来，开始鼓掌并告诉所有人‘天哪，他要为我办一场篮球比赛。’”
