CZ-11W的研发共历时三年，可携带多达四枚的HJ-8反坦克导弹，该直升机也在顶部配备了前视红外雷达球状炮塔。作为对老化的SA342直升机的替代，PLAGFAF迄今仍在采购CZ-11W，目前配备的数量不到24架。Z-9WA据说是一款更加灵活且功能更加强大的武装侦察机。不过与体积更大的Z-9WA相比，CZ-11W的优良性能更具竞争优势。这意味着CAIC生产的飞机更加适合在山区作业。
在1991年“沙漠风暴”行动中与科威特、伊拉克南部的伊拉克坦克和装甲车的较量中，盟军取得了压倒性的胜利：美国海军陆战队AH-1“眼镜蛇”和美国军队AH- 64”阿帕奇”攻击直升机成为联军地面进攻的先锋。这促使中国开始研发专用武装直升机。
擅长借鉴外国制造商设计经验的中国政府曾设法说服海外制造商与第602和第608研究所合作，开发民用6吨级国产中型直升机(CHM)。在这个过程中，欧洲直升机公司(提供了与转子安装和设计有关的咨询)、普惠加拿大公司(提供PT6C涡轮轴发动机)和奥古斯塔·韦斯特兰(提供传输系统)提供了所有的重大技术支持。
很快，CHM项目被证明只是一个托词，因为同时期开展这项工作的还有中国的武装直升机团队。鉴于长期以来存在的武器禁运政策，中国被迫进行这样的秘密活动。研发工作开展四年后，1998年第602研究所指出：武装直升机项目应该比CHM项目优先发展。正是基于这一点，该新型直升机第一次被命名为(武直)WZ-10。
美国海军陆战队AH-1“眼镜蛇”
在2000年向俄罗斯购买Ka-50直升机交易失败后，WZ-10的研发工作显得更为重要。它的发展一直被严格保密，甚至比同一时期的成都J-10战斗机还要保密，WZ-10计划被称为中国的特殊武器项目。
美国军队AH- 64”阿帕奇”攻击直升机
第602研究所被公开指定为该直升机项目的研发单位，这样做是为了向外界表明，该直升机是中国自主生产的。实际上，早在1995年，卡莫夫设计局就与中国政府秘密签署合同，一起研发WZ-lO。
