同英国“断交”后，法国成为台湾在欧洲最重要的“邦交国”。但戴高乐为摆脱美国影响，彰显法国独立大国地位，不顾美国劝说，于1964年同中华人民共和国建交。台湾只得宣布与法国“断交”。对此，蒋介石在日记中自我安慰道：“自觉与法主动绝交，不仅能系持国格，而且因之打破美国两个中国之阴谋，故虽失犹荣也。”中法建交事件在当时被称为“外交核爆炸”，可见其带给台湾的震撼。
日本和美国，是台湾“外交”最核心的两大支柱，但也在七十年代相继与之“断交”。1971年，出于共同对抗苏联的目的，美国总统尼克松访华。日本随之也调整了对华政策，于1972年9月实现中日邦交正常化。台湾当局遂宣布同日本“断交”，指责其“忘恩背义”（蒋介石在战后曾对日以德报怨）。1978年底，中美两国建交。蒋经国在深夜获知这一消息，遂发表声明，指责此举“将对整个自由世界产生严重之影响。”至此，台湾“外交”大势已去。
在1992年、1998年，韩国和南非分别同台湾“断交”后，台湾“邦交国”中再没有地区性大国。
第二类：国际局势起伏不定，中小国家追随其后
在国际关系中，中小国家往往很难执行独立、明确的外交战略，而只能追随大国政策或国际局势。台湾的“邦交国”数量，也因此出现过三次大的起伏。
第一次。1949年，社会主义阵营中的苏联宣布与台湾“断交”，蒙古、波兰等紧随其后；1950年，阿富汗、挪威、瑞典等9国与台湾“断交”。台湾“邦交国”跌至38个。1964年，台法“外交”关系结束，原为法国殖民地的刚果、中非等4个非洲国家，也随之与台湾“断交”。
