在抗美战争期间，该师是越军在南方对美军作战的主力师。在越军中，除组建于五十年代抗法救国战争中的312、316、304、308等历史最悠久的头等师外，便数这个第3师了。
第3师下辖2团、12团、141团、炮兵68团，其中12团曾获“英雄团”称号，擅长进攻，能打近战、夜战，在与美军作战中功勋赫赫。141团则能攻善守，曾获越南“人民武装力量英雄”称号。
第3师从上到下，兵骄将傲，曾喊出过“打到友谊关吃早饭，打到南宁去过春节！”的狂言。但正如兵家所言，骄兵必败！
许世友大将
越3师出师不利，在同登挨了我五十五军狠狠一拳，在同登地区的所谓“英雄12团”没有逃脱覆灭的命运，基本被彻底歼灭。其余主力1万余人猬集谅山，企图利用谅山周围的险要地形，大量的明碉暗堡溶洞岩穴，与我军决一高下。
谅山正面，只有一条经同登向南至谅山的公路，周围则尽是山地丛林。越军第3师将主要兵力摆在了谅山外围的各个山头高地上，俯瞰公路，形成密集的交叉火力。若我军机械化兵力通过公路经达谅山，越军凭险据守，张网以待，会给我猛烈击，越军正是打着我军自投罗网的如意算盘。
我军要攻克谅山必须另出高招，让越军的希望破灭。
许世友大将
月27日清晨，谅山战役开始。东集团军首先进行10分钟的火力急袭，然后兵分三路，以一六三师四八七团猛攻扣马山，四八八团进攻四一七高地；一六四师四九一团直取巴外山。当时整个谅山周围大雾弥漫，天上又下着细雨，能见度很差。
我军在坦克引导下发起冲锋，步兵跟着坦克逐次跃进，不断向纵深插入。越军集中“冰雹”火箭弹和高射机枪进行火力打击，关键时刻，我军炮兵进行了纵深炮击，以密集弹着点开辟进攻道路，同时发射大量燃烧弹，为茫茫雨雾中的坦克指示攻击目标。
