李莲英后来走到光绪的卧室，发现里面居然一个太监都没有，只有光绪一个人对着油灯枯坐，李莲英跪安后问：“主子为何这时还不睡？”光绪说：“你看看这屋里，教我怎么睡？”李莲英一看，发现这隆冬季节，光绪屋里除了坐褥和椅子靠枕外，竟然连被子都没有。
李莲英觉得光绪这皇帝做得真是太可怜了，他跪下抱着光绪的腿痛哭道：“奴才们真是罪该万死！”随后便赶紧把自己的被褥抱来，说“今夜已深，不能再传他们，这是他们为奴才所设被褥，请主子将就用之，奴才罪上加罪，也没有办法了。”
光绪回到北京后，还经常念叨这事，说：“若没有李俺答，我恐怕都活不到今日。”（俺答在满语的意思为师傅）。
光绪的最后十年，经常被慈禧太后为难，李莲英也没有落井下石，有时还会给光绪一点照顾，相比其他趋炎附势的太监们来说，李莲英还算厚道。
1908年，光绪和慈禧太后相继去世，李莲英在办完两人的丧事后，也在次年请求退休，隆裕太后准其“原品休致”（即享受原薪每月六十两银子的退休待遇）。就这样，李莲英无比眷恋的离开了他生活了五十一年的皇宫。
李莲英死在1911年。死前，李莲英用八个字总结了自己的一生，那就是“事上以敬，事下以宽”。太监也是人，也可能是人才。说真的，一个太监做成这样，也已经是很不容易了，何必苛责？
