为报答贺龙的救命之恩，李文清作战更加勇敢。1932年2月，在洪湖的一次战斗中，他左上背负伤，被送到洪湖柳关红军医院疗伤。伤未痊愈他便参加了京山瓦庙集战斗，与敌徐源泉部队激战七天七夜，李文清的右眼在战斗中被炮弹片擦伤。由于部队经常机动，战事频繁，他的眼伤未能得到及时治疗，右眼视力模糊，阵发性剧烈头疼时时折磨着他。常人难以想象的痛苦，伴随着李文清征战南北，走完万里长征。
到达延安后，条件有所改善，贺龙亲自向卫生部长贺彪交代，尽快安排李文清去苏联治疗眼伤。但未及动身，李文清所在部队奉命挺进大青山开辟抗日根据地，他便主动放弃了去苏联治疗眼伤的机会，率部远征绥远。后来他右眼完全失明，头疼加剧难忍。贺龙“命令”李文清住进延安和平医院，做了右眼球摘除手术。贺龙跟他开玩笑：“现在脑壳不疼了，可成了‘李瞎子’啦！”
李文清的命是贺龙捡回来的，但贺龙又两次亲自下令要枪毙他。一次是在长征途中。李文清担任红二军团五师十五团团长，奉命断后，1000多人的队伍走到草地边缘，只剩400人左右。看着就要走到草地尽头了，但被饥饿耗尽了体力的战士们，只能蜗牛般地艰难向前挪动。不远处的草地发生了激烈的枪战，负责断后的十五团本应前去增援，但此刻他们已是强弩之末，力不从心了。
事后方知，总部骑兵排遭遇敌骑兵营的围剿，因得不到增援，全部壮烈牺牲。这个骑兵排，是刘伯承随二方面军行动后，亲自训练的，贺龙十分看重。贺龙马上召集团以上干部会，大发雷霆，下令将李文清绑了，连声说：“枪毙！枪毙！枪毙！”
