硬实力就是一个总部设在华盛顿的智库所说，中国有着本地区最强大的军队，它准备将军队部署到南海的一些小岛上，而在过去五年中，它对这些小岛进行了扩建。而软实力，自然是指去年10月，中国承诺向菲律宾提供240亿美元的援助。一些菲律宾人争辩说，华盛顿从来没有提供过如此影响深远的一揽子援助。
此外，在亚洲，越来越多的国家被推进了中国的发展轨道，越来越多的国家享受到中国经济发展的红利。正如英媒所称，该区域国家在地缘战略方面正在发生根本性改变。
事实上，这片有争议海域不仅不会出现“不断升级的行动” ，反而会越来越强调合作共赢。菲律宾外交官曾表示，有可能在6月前达成行为准则的“框架”。
而外交部发言人耿爽5月2日在回答有关东盟峰会的提问时说，按工作计划，今年上半年中国和东盟国家将完成“南海行为准则”框架草案的磋商。
