缔约国公民来到斯瓦尔巴群岛，无论从事什么样的活动，都受到挪威法律的管束。既然这样，这个岛为什么不直接划入挪威的版图，成为挪威的领土呢？
▲前苏联在该岛遗留下来的物品
在20世纪初的时候，欧洲各国发现斯瓦尔巴群岛拥有丰富的自然资源，于是相继宣称对该岛拥有主权，英国、法国、俄国、美国、挪威等国围绕斯瓦尔巴群岛的矿权问题发生过纠纷，如果不缔结一份条约，欧洲各国有可能因斯瓦尔巴群岛的主权问题而发生战争，在这种情况之下，欧洲各国在1920年签署了《斯瓦尔巴条约》，将该群岛的管辖权赋予挪威，而各缔约国的公民则可以自由出入该地。在后来的历史时期，由于这里气候寒冷，欧洲国家的公民几乎很少来此定居，再加上，挪威政府对该岛的严格管辖，实际上让斯瓦尔巴群岛大部分的土地变成了自然保护区。
