阿富汗毒品贸易的兴起，是美国中情局的这一角色在“金新月”地区延续的结果;此外，中情局还负责阿富汗毒品产地与欧美海洛因市场之间的物流衔接并提供政治保护等。
实际上金新月地区在1979年之前是没有鸦片种植历史的，作为穆斯林国家，当地民众恪守伊斯兰训诫，严禁抽烟更反对吸毒。在苏联入侵阿富汗以后，中情局将鸦片种植引入，给这个曾经是丝绸之路重要节点的国家带来的瘟疫。1994年到2001年美国入侵之前，塔利班几乎铲除阿富汗的罂粟场。但是在美国入侵之后，鸦片生产开始急剧增加，2001年阿富汗鸦片产量只有185吨，2002年就猛增到3400吨，2007年达到了创纪录的8200吨，今天阿富汗生产了世界鸦片的90%。
靠着丰厚的毒品利润，美国复制二战日军“以战养战”发展出了“以毒养战”。这种以毒养战的资金来源模式不仅为美国节省了大批物资金钱支出，还使得阿富汗国内各反苏武装掌握了解决自身财政问题最为妥善的办法，这一“生财之道”源源不断地为各反苏武装提供资金支持，远比依靠外部力量的“现金注入”更有生命力，从而为各反苏武装组织所采用，使他们可以减轻对外来援助的依赖，成为扩大自身实力与势力范围直至转变为割据一方的军阀的重要手段。
