公众担心如此大规模的水利治理工程，会破坏原有地貌，永久性改变生态系统，影响动植物生存，并需要迁移人文古迹。
但即使没有得到公众充分的支持，李明博政府依然强硬地开启了这一项目。韩国《中央日报》报道称，李明博政府“一个月的时间完成了地域说明会、相关部门的协议和听证会等工作，给人一种急匆匆追求什么东西的印象”。
四大江工程于2011年竣工，总共修建了21座水坝和96个水库。
李明博政府依然强硬地开启了这一项目
然而接下来几年中，四大江水域相继出现了环境问题。比如每到夏季高温天气，一些水库便会滋长大面积的绿藻，恶臭连天，威胁附近居民饮水安全，有网友甚至戏称其为“绿藻拿铁”。
有国际组织甚至将这一工程列入“2012年五大最差湿地项目”。
除了环境问题，项目决策过程、招投标环节的不透明饱受质疑。
韩国前任总统李明博
这一项目此前已接受过3次调查，其中前两次发生在李明博任期，后一次发生在朴槿惠任内。
在2011年1月的第一次调查中，除了工程费浪费和赶工期等问题外，并没有发现明显违规问题。
