印度军方一开始就存戒心，抵制这样的协议。但是梅农不以为然，他认为印度唯一的敌人是巴基斯坦。谁也不在乎潜在的危险。1948年印度和巴基斯坦因为克什米尔兵戎相见。巴基斯坦借印度不结盟政策之机采取了强烈的反苏政策，赢得了西方的青睐，特别是美国和英国。此时，苏联还没有能够完全站出来支持印度。中国在克什米尔问题上的立场倒是可圈可点。它声称保持中立。同时，中国在查漠的拉达克以及克什米尔有自己的领土主张。军队此时一再要求保持警惕，如果得到重视那么荒诞的事情就不会发生。在这一段时间里，印军的现代化和装备升级迟缓。1952年 库万辛格（kulwant singh） 的报告严辞批评政府的麻痹大意，要求尽速增编几个师，并洽购装备。到了后来，除了加强印藏边防力量外，其他建议被搁置。印军得到的指令是集中力量对付巴基斯坦，而不是中国，和中国的战争被认为是“极不可能的事”。
为了强化在西藏的存在，中国实施了在西藏改善基础设施的计划。中国打算修建从西藏沿喀拉昆仑山，经新疆和蒙古的环形公路。由于印度位于查漠和克什米尔 阿克赛地区的拉达克的存在隔阻了道路建设，环路的形成就得绕道经过塔克拉玛干沙漠，最不适宜修路的地方。中国要么修一条穿过沙漠的路，要么就借印度领土修一条印度人自己无法使用的捷径。中国选择了后一个方案。他们利用中国没有在西姆拉会议签字这样一个借口，把阿克赛钦并入中国版图，拒绝东段的麦克马洪线，自划边界，然后实施管治。
1958年10月，印度发现了这一条路，顿时发起外交交涉，导致双方相互指责。印度公众了解详情后在国会严历批评尼赫鲁，尼赫鲁情急之下逼问他的责难者是不是要他和中国人打仗。
此时，中国关于领土的要求是毫无道理也自相矛盾，常常令人不可理解。例如，1956年中国出版了中华人民共和国地图，图内拉达克的边界是穿过 班公湖，其中显示斯潘古尔在印度一侧，这基本上和印度的划法一致。1947年国民党政府的划法也差不多。在1959年11月17日周恩来的一封信里，他说：“1956年的地图正确地标明了两国在这一地区的传统边界线。”这样的话，争执从何而来。但是到了1960年6月，边界谈判甫始，中国人就另划了一张地图来取代1956年的地图，这张新图标明，边界沿班公湖和斯潘古尔湖走向。
在边界发生冲突之前，尼赫鲁曾建议中印两国政府清理历史档案以确定边界走向。周恩来1959年11月7日的建议是东段沿麦克马洪线，西段沿实际控制线各自后撤二十公里建立一个非军事区。这个建议一方面损及印度在东段的防御地位，另一方面将使北平对西段的占领合法化。根本上来说，中国企图在从军事和战略上着眼达成一个解决办法，而印度则一定要维护已形成两千甚至四千年的边界。就像是克什米尔争端一样，印度要的是合法性，而不是战略上的权宜之计。为此，尼赫鲁的反建议是，在拉达克地区，中国撤回到印度认为印度领土之外，同时，印度也撤回到中国认为中国领土之外，在通过谈判解决问题之前，创造一个无人地带。他建议的另一点内容是东段除了朗久之外麦克马洪线以南没有中国人，因此，朗久也不允许中国人继续占领。
