美方官员已经确认，“杜威”号是在执行“航行自由”行动。因此可以推测，该舰闯入了美济礁的12海里。这也是特朗普上任后、也是美方自去年10月以来的首次“航行自由行动”。
目前看，这又是一次所谓的“无害通过”，在战略和战术上，除增加局势的紧张复杂外，没有任何实质的意义；但其时机的选择、透露的信息，值得中国关注和警惕。
背景
先看时间：白宫为什么现在批准美军行动？
与奥巴马政府不同，特朗普对南海没有“维护规则、秩序和价值观”等方面的原教旨主义兴趣。虽然他在竞选时期多次指责中国，但上台以来，美国在南海的言行都趋向低调。例行演习训练、抵近侦察虽在继续，但曝光度远不如奥巴马时期。
这自然与朝鲜半岛的形势有关。特朗普既已经锁定朝鲜是“最大的麻烦”，又要积极寻求中国的帮助，就不可能在南海过于刺激中国。同时，特朗普务实而精于算计的作风，与此类“航行自由行动”的形式主义，也显得格格不入。
这两大理由决定了，特朗普不太情愿批准在南海的“航行自由行动”。据称，此前美军太平洋总部开展行动的3次提议，都被五角大楼或白宫所拒绝。
