其实这场景只是电影而已，真正的核反击是有固定程序的，并不是想象的那么简单。1995年1月，挪威发射了一枚多节探空火箭，当火箭飞行到1450公里高空时，被俄罗斯雷达误判为美国潜艇发射的三叉戟导弹，俄罗斯所有战略单位立即进行核战备紧急状态，时任俄罗斯总统的叶利钦甚至还打开了核按钮手提箱。
这一乌龙事件险些引发了核大战。当时挪威方面虽然事先通知了俄罗斯，但由于值班人员的疏忽，交班时没有将这一重要事件通知接班的人，以至于接到“导弹来袭”的警报时，值班将军立即通知了核手提箱的拥有者。由此可见整个发射程序都是需要人工干预的。
美俄两国拥有世界上最大的核武库，截止到2016年，俄罗斯有战略运载工具525件，核弹头1800枚。其中战略导弹部队有299枚导弹，可携带902枚核弹头。虽然战略核力量是威慑力量，实战中几乎不会会使用，但是各核大国的战略核力量平时都是处于值战备状态。
对于世人来说，与总统形影不离的黑色公文包极具神秘色彩。这个核按钮手按箱厚10公分，重10公斤，防震抗干扰，还有自动保护装置。开启时如果多次输入错误密码，就会自动失效。
