二、现实版“潜伏”：中央政府驻香港联络办秘书长蔡小洪
2003年6月，内地有关部门在例行监听时，意外地发现了一份中方绝密材料，当中包括国家领导人即将访港的非常详尽的行程、保安计划及将要会晤的人物、发表讲话的内容等。
中央有关部门随后展开调查，大半年后发现蔡小洪有问题。蔡小洪涉嫌从事间谍活动已有较长时间，早已安排妻儿前往英国居住。2003年7月中旬，蔡小洪被秘密带至北京，9月被正式免职。
蔡小洪曾是英国间谍，潜伏了10多年，广州中院以向境外非法泄漏国家秘密罪一审判处蔡小洪有期徒刑15年，剥夺政治权利5年。金一南说，上世纪80年代，中英关于香港问题谈判时，中央长期怀疑有内鬼，“但一直查不出来，直到2003年才查出此人。”
蔡小洪八九年从军方所属的《解放军报》调至新华社香港分社，至事发前已在港十四年之久，所担任的职务完全可以收集机密文件，参与高层级的机密会议。
这种被对手挖掘到核心部位的间谍案，可以说是大陆安全部门最大的失败，就是说北京对港政策的所有举措，在英国人或者其他西方情报机构，是完全透明的，根本没有任何机密可言。
如果需要对蔡小洪造成的损失做出一个大致上的评估，则这宗案件的打击和影响，远远超过台湾军情局策反的共军少将刘连昆案件的损失。
刘连昆提供的情报是局部的，但蔡小洪提供的却是战略性的、全局性的，甚至在某些重要的领域是摧毁性的。他的父亲是国务院前司法部长蔡诚，蔡诚死前曾致函中央高层，要求释放其因间谍罪入狱的儿子蔡小洪，但不成功。
过去虽有前新华社社长许家屯、副社长郑华叛逃美国，但他们都是在离开工作岗位以后。他们当然也掌握大量国家机密，但不如现任的蔡小洪的情报有用。蔡小洪案，应为外派干部管理敲起警钟，特别是应对掌握国家机密的外派人员进行认真的教育整顿。
