迟抓不如早抓。搞航空工业，实际上是在“抢时间争速度”。91年海湾战火刚熄，美国政府立即改变看法，把航空技术作为整体列入国家六大关键技术之中。几年过去了，南斯拉夫战争显示，其航空技术又上了一个台阶。美欧早已在策划20世纪上半叶的航空发展规划。而我们的民航飞机，据报载，“这一次由于“亚洲空中客车”的搁置，至少到2005年，中国不会再提这种事”。(《科技日报》，6.24)但是，上得越晚，和国际水平差距越大。我们现在还没有条件把目标定为“赶超”，但就目前来说，保持技术差距不致越拉越大，也需要我们赶紧决策，“使出浑身解数”追赶了。
根据摩根斯坦利的研究，“航天、航空工业的发展，不仅需要巨额投入，而且需要最长时间(20年以上)的技术、管理、研制开发费用和生产制造的经验积累”。2000年后，国外高超音速喷气飞机将问世，赶上先进水平就更难了。设计研制高性能战斗机、运输机周期一般是10年，如起步晚了，将会给国家带来更多的经济损失。
需要在充分科学论证的基础上，在高层达成共识，确定发展方针。正因为发展现代大飞机研制技术是需要经过整整一代人，甚至更长时间的努力才能见到成效的事业，如下决心发展，就需要象上三峡那样，通过专家的充分论证，以法律形式肯定下来，建立高层领导机构、一抓到底，避免再次出现反复和徘徊。
必须明确，航空工业是高技术产业，应该纳入国家创新体系，重点扶持，优先发展。过去人们的意识中航天才是高技术，航空是常规技术。实际连许多航天技术专家都认为飞机的技术难度很大，特别是干线以上客机、超音速歼击机轰炸机更是如此。过去“863”高技术攻关计划中，没有列入航空技术，国家计划对民用飞机研制也明显重视不足。
要象抓“两弹”那样，中央成立专门机构，高层统一指挥协调。发展航空工业将是一个庞大的系统工程，牵涉到多种行业，需要集中各方面科研力量配合攻关，需要统一筹措资金，协调研制进度、组织对外合作等等，需要中央领导亲自抓。我国“一五”期间，聂荣臻总长主管航空委员会、后来周总理亲自抓管尖端的中央专委，结果飞机、两弹都上去了。苏、美、西方各国的国家主要领导人都十分重视本国的航空工业，甚至亲自抓市场开拓。法英美领导人到中国访问，都当过飞机的推销员。要统一产业政策，对航空工业给以有条件的保护。我国飞机制造业尚处于幼稚期，需要象对待汽车工业那样给予爱护和培育。国家需给以通盘的考虑。要提倡支持民族产业。当年周总理爱护国产飞机，率先垂范自己带头乘坐，先后七次乘坐国产“直五”直升机，到邢台、砂石峪、大寨和大庆去视察。而现在的情况是，各使用部门都愿意“一步到位”，一定要原装。看不起国产货。
