ARJ21的光荣与心酸
屡战屡败、屡败屡战，是中国民机工业的真实写照。经过30多年的努力，近20多年的失败，2002年10月14日，为了探讨一套全新的民机工业发展新模式，中航一集团出资3000万人民币，吸收集团内13家和集团外1家企业共2000多万元资金，组成15家股东单位，设立中航商用飞机制造有限公司，国家拨款25个亿，前期研发投资50多亿人民币，试图按照现代公司模式运作，形成中国民用飞机制造业的新模式。这被舆论和国内寄以重望!
然而走进中航商用飞机制造公司，看到的却是怵目惊心、令人心酸的一幕：大部分的研究设计人员都是50多岁60左右头发斑白的老人，剩下的就是二三十岁的年轻人，四十岁左右科技人员几乎是空白。
面对着民机战线都已鬓发斑白的三位“老兵”：明年就到退休年龄的副总设计师周济生、已经退休多年但仍然奋战在前线的赵国强和今年就将退休的沈可正老师，想到当初参加运十项目周、沈老师还只有26岁，赵老师还只有33岁，但在运十上天的20多年后，却要不得不在衰年，率领一帮没有基础的年轻人重新起步，不由令人心酸。
但听着三位设计师介绍ARJ21支线客机的进展情况，倒是给人带来一些兴奋和快慰。ARJ21支线客机是70?90座级涡扇支线飞机，加长型可到105座级，设计航程从1200到3700海里。从2002年1月进入预发展阶段到目前为止，ARJ21项目完全按照计划进度进展，在六个方面都取得顺利进展：
一是2003年6月30日以后从预发展进入详细设计与制造阶段。这比当初运十的速度还快一些。在2003年11月初由国防科工委组织的专家评审会上，专家们认可了ARJ21的总体设计和布局，ARJ21飞机的设计正式通过专家评审。
二是从2003年12月20日，ARJ21的零件加工已经开始，标志着飞机制造进入试制阶段。对此，周济生副总设计师表示，前期的试制主要是要在ARJ大规模制造前，摸索出一套成熟的制造流程。在设计上，ARJ要建立自己的三维立体设计模型，然后再把三维设计变为二维平面图纸，产生工程设计材料清单，完成从数字化设计到工厂制造的转化。
三是ARJ的市场拓展工作取得初步成功，已经于2003年9月17日签订35架飞机的订单，其中东航空股份有限公司10架、深圳金融租赁有限公司20架、上海航空股份有限公司5架。在飞机商处于全面设计阶段，详细设计图纸还没有出来就能取得这么大规模的订单，这在民机工业史上绝无仅有。
